Каждый раз, когда вы выбираете новую посуду, перед вами стоит один и тот же вопрос: керамика или фарфор? Оба материала выглядят похоже - белые, гладкие, часто с красивым рисунком. Но на самом деле они ведут себя совершенно по-разному. И если вы не знаете разницы, можете accidentally купить то, что треснет при первом же горячем супе или начнет впитывать запахи через пару месяцев.

Что такое керамика и откуда она берется?

Керамика - это не один материал, а целая группа. Ее делают из глины, добавляют воду, формуют, сушат и обжигают при температуре от 900 до 1200 градусов. Это самый старый способ делать посуду - люди научились это делать еще 10 тысяч лет назад. Простая керамика - это то, что вы видите на рынках: миски, кружки, горшки с грубой текстурой, иногда с неровным покрытием. Она пористая. Если вы прольете воду на обратную сторону кружки, вы увидите, как она медленно впитывается. Это нормально. Но это же делает ее уязвимой: горячая еда может вызвать трещины, а холодный воздух - сколы.

Керамика не всегда белая. Она может быть красной, коричневой, серой - все зависит от того, какая глина использовалась. Покрытие - глазурь - наносится сверху, чтобы сделать поверхность гладкой и водонепроницаемой. Но если глазурь нанесена тонко или неравномерно, под ней все равно остается пористая структура. Именно поэтому керамика не подходит для микроволновки, если не указано иное на дне изделия.

Фарфор - это не просто «лучшая керамика»

Фарфор - это отдельный класс материалов. Его делают не из обычной глины, а из белой каолиновой глины, кварца и полевого шпата. Эти компоненты обжигают при температуре выше 1250 градусов. При такой жаре материал плавится частично, становится плотным, как камень, и почти не пропускает воду. Это называется витрификацией. Если вы посмотрите на дно фарфоровой тарелки - она будет гладкой, белой, как фарфоровая пластина, и абсолютно сухой, даже если вы прольете на нее воду.

Фарфор не впитывает запахи. Он не темнеет от кофе или чая. Он не трескается от резкой смены температуры - если вы поставите горячую тарелку на холодный стол, она не лопнет. Это потому, что структура фарфора однородная, как кристалл. Он прочнее, чем керамика, и служит десятилетиями. Именно поэтому фарфор - стандарт для ресторанов, отелей и семей, которые хотят посуду, которая не подведет.

Как отличить их на глаз?

Вот простой способ, который работает в 9 из 10 случаев:

• Свет через край - возьмите кружку или тарелку и поднесите к свету. Если вы видите, как свет проходит сквозь край - это фарфор. Керамика непрозрачна. Даже тонкая керамическая чашка не пропустит свет.
• Звук при постукивании - легонько постучите по краю. Фарфор звенит, как стекло - чистый, длинный звук. Керамика издает глухой «тук» - как по дереву.
• Вес - фарфор легче, чем керамика той же формы. Он тоньше, но не хрупкий. Керамика кажется тяжелее, потому что она плотнее и толще, чтобы компенсировать хрупкость.
• Текстура дна - посмотрите на дно. У фарфора оно всегда гладкое, как зеркало. У керамики - чаще всего шероховатое, иногда даже с остатками глины или песка.

Почему это важно для вашей кухни?

Если вы используете посуду каждый день, разница имеет значение. Керамика - это выбор для декора, редкого использования, дачи или подарка. Она красивая, но требует бережного отношения. Не ставьте ее в микроволновку. Не мойте в посудомойке, если не уверены. Не наливайте в нее кипяток - особенно если она холодная.

Фарфор - это посуда для жизни. Она выдерживает ежедневные нагрузки: горячие блюда, холодильник, микроволновка, посудомойка. Она не теряет цвет, не впитывает запахи, не трескается. В Санкт-Петербурге, где зимой температура в квартире и на балконе может отличаться на 30 градусов, фарфор - не роскошь, а необходимость.

Когда вы покупаете фарфор, вы платите за долговечность. Да, он дороже. Но одна фарфоровая тарелка, которая служит 15 лет, дешевле, чем три керамические, которые вы заменяете каждые 2-3 года.

Что на дне посуды? Подсказки, которые вы можете пропустить

Проверьте маркировку на дне. Если написано «porcelain» или «фарфор» - это точно фарфор. Если написано «ceramic», «фаянс» или «фаянсовая посуда» - это керамика. Фаянс - это промежуточный вариант: он плотнее керамики, но не достигает уровня фарфора. Он не пропускает свет, звук глуховатый, и он может впитывать влагу со временем.

Если на дне нет маркировки - проведите тесты: свет, звук, вес. Если вы видите, что свет проходит сквозь край, и звук звенит - это фарфор. Если нет - керамика. Не верьте только упаковке. Многие бренды называют керамику «фарфором» для продажи. Это маркетинг. Фарфор - это технический термин, а не красивое слово.

Какой выбрать для своей семьи?

Если вы едите дома каждый день, готовите горячие блюда, используете микроволновку и посудомойку - выбирайте фарфор. Он не подведет. Даже если вы живете в маленькой квартире, фарфор экономит место: вы не будете хранить запасные тарелки, потому что старые не сломались.

Если вы редко готовите, любите декоративные вещи, покупаете посуду как арт-объект - керамика идеальна. Она уникальна, теплая, с характером. Но не используйте ее для ежедневного приема пищи. Пусть она украшает полку, а не стол.

И еще: если вы покупаете набор, проверьте, что все элементы - тарелки, кружки, миски - сделаны из одного материала. Смешивать керамику и фарфор в одном наборе - это как смешивать джинсы и брюки на деловой встрече. Выглядит странно, и работает плохо.

Заключение: не покупайте по внешнему виду

Красивая керамика - это не значит хорошая посуда. Фарфор выглядит скромно, но служит долго. Керамика привлекает взгляд, но требует ухода, как хрусталь. Помните: вы не покупаете посуду, чтобы она красиво стояла в шкафу. Вы покупаете ее, чтобы есть из нее каждый день. И если она не выдерживает горячий суп, значит, вы переплатили за декор, а не за функцию.